ふるさとは、遠くにありて・・・

春先に逆戻り。

寒すぎてフリースを引っ張り出しました。
ストーブを片付けに帰ってきたのに、
実家では夕べから暖房つけてます。
まったくどうなってるんでしょうか。

昨日の夕方、耳が痛くなるくらい冷たい
風が吹く中、自転車に乗って散歩に。

GW中に田植えも終って水が張られ、
寒くとも蛙の鳴き声が響き渡ります。
傾き始めた太陽の光が、水面に反射し
美しい田舎の夕暮れ。こんな風景の中、
毎日中学校へ通いました。
言っときますが、畦道をじゃないですよ。
そこまで田舎じゃないです。

ここはいぶき（うちの犬）の散歩道。
道の両脇には成長したスギナ。

そして麦畑。

すでに色づき始めています。

麦の穂を揺らしながら渡る冷たい風に、
耳が痛くなりながらも、いつまでも見て
いたい風景。

最初はこの辺りで引き返すつもりだった
けど、何となくまだまだ行ける気がして
再び自転車に跨り、長浜の町中へ。

今は観光地となった「黒壁スクエア」の
辺りが、小学生の頃の私の活動エリア。
城下町となって以来の商業の中心地。
昔からの町衆が住む、本当の長浜。
各町が「曳山」を持っています。

小学校の同級生達のほとんどが
お店屋さんの子達。学校の帰りに寄った
り、自転車に乗って遊びに行った馴染み
のある町ですが今や観光地。自転車で
昔通った道をなぞってみても、無くなって
しまったお店の多い事。

でも同級生のおうちの店が、まだ数件
残っていたので、友達が後を継いでる
のかなーと思わず外から覗いてみた。
でもひっそりとしていて、よく分からず。

子供の頃、友達との待ち合わせ場所
だった「大通寺」も、何十年ぶりかの
訪問。写生大会の会場でもありました。

ここの池に住む「すっぽん」を見によく
来ました。まあよくも飽きずに何時間で
も見てたもんです。昔の小学生には
時間だけは無尽蔵にありましたから。

曳山の蔵や、昔のつくりのままの家、
白壁の土蔵を眺めながら、今更ですが
この町の美しさを認識しました。

町中を流れる米川・妹川、お寺や神社、
昔遊んだ所ばかりです。でもどこを眺
めても、昔の記憶はよみがえってくるの
ですが、懐かしさ・・・「郷愁」のような感
情が全く湧いてこなかった。

そう、まるで金沢や倉敷といった古い町
並みを眺めている時のような感じだけ。

2歳から高校卒業までの子供時代を、
ずっと過ごした町ですから、私の大部分
はこの町で作られたはずなのですが。
しかし思い返せば、ずーっとこの町から
外へ出たい、とばかり思っていたなと。

特に買い物に不自由するわけでもなく、
自然も溢れるほどある。友達もいるし
別段嫌な事ばかりあったわけでもない
のですが、「自分の故郷」として、この町
が私の心に重なる事は一度として無か
ったですね。

何故なのか、自分でもよく分かりません。

引越しが多かったからか、母親が地元
の人間でなく、長浜の地に最後まで馴染
めなかったからなのか。

ただ「ここから外に出たい」という強い思い
が私の進学のモチベーションになった事
は確かです。

そんな私なので、正直言って「故郷から
離れたくない」「故郷に帰りたい」といった
思いは、頭では理解できても共感はでき
ずにいます。

色んな町に住んでみたいと思うのも、
どこかに「故郷」と思える町がどこかに
あるかもと思ってるからかもしれません。

もしくは特定の土地や人と、深い関係を
結ぶことに抵抗があるのかもしれない。

何だか若い人が言うような事ですね。
それとも年取ったら、そんな気持ちにも
変化がおきるのでしょうか。

言っときますが、別に長浜の人達と
縁切りたいとか思ってるわけじゃない
ですからね。

数少ない友達が減ったら困るし（笑）

ただ「故郷」ってなんだ？と。
ちょっとそんな事を思ってみただけです。

今日も冷たい雨が降っています。
今夜瀬田に戻ります。
明日朝から仕事ありますから。

今週の日曜日から次週の火曜日までの
3日間、スタジオのあるビルのフロアの
リフォームが始まりますので、出入りに
不自由するかもしれません。

一応レッスンはない日なのですが、何か
スタジオに用のある方はご注意下さい。
階段も綺麗になる予定。楽しみです。

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